[경북신문=김범수기자] 한국장학재단이 코로나19로 인해 경제적으로 어려워진 대학생을 지원하기 위해 학자금 대출 금리 추가 인하, 실직·폐업자에 대한 국가장학금 Ⅱ유형 우선·추가 지원 및 대출 상환 유예, 2009년 이전 고금리 대출자에 대한 저금리 전환대출 등을 추진한다고 28일 밝혔다.

재단은 우선 2020년 2학기(7월)부터 학자금 대출 금리를 1.85%로 추가 인하한다.

이는 2019년 2.2%였던 학자금 대출 금리를 2020년 1학기 2.0%로 0.2%p 인하한 후 6개월 만에 추가로 0.15%p를 인하한 것으로, 약 130만명에게 2019년 대비 2020년에는 174억원, 2021년 이후에는 매년 218억원 이자 부담이 줄어들 것으로 예상된다.
 
또 코로나19로 인한 부모 또는 본인의 실직·폐업으로 경제적 여건이 어려워진 학생에게 국가장학금 Ⅱ유형 등을 우선·추가 지원하고 학자금 대출 상환을 유예한다.

대학이 장학생을 자체 선발하는 국가장학금 Ⅱ유형(3100억 원)은 학자금 지원 8구간(전체 대학생의 47.3% 수준) 내에서 선발하고 있으나, 2020년 1·2학기에는 코로나19로 인한 실직·폐업 가구를 최우선적으로 선발할 수 있도록 대학에 안내할 예정이다.
 
일반상환대출을 받은 학생 본인 또는 부모가 실직·폐업하는 경우 1년 간 학자금 대출 상환 유예를 받을 수 있으며 이를 통해 실직·폐업자가 약 111억원의 학자금 대출 상환유예 혜택을 받을 것으로 예상된다.

아울러 최대 7.8%의 고금리로 대출 받은 2009년 이전 대출자들의 이자 부담 완화를 위해 저금리 전환대출을 27일부터 시작했다.
 
2009년 이전 대출자들이 저금리 전환대출을 신청할 경우 대출 금리는 2.9%만 부담(개인별로 2.9%p∼4.9%p 인하)하면 되며 대출기간은 최장 10년까지 연장할 수 있다. 저금리 전환대출을 통해 연간 약 68억 원의 이자 부담이 경감될 것으로 예상된다.

아와 함께 정부보증 학자금 대출 장기 연체자의 연체 이자 감면을 위한 분할상환 약정제도를 대폭 개선한다.
 
2009년 이전 정부보증 학자금 대출을 받은 후 장기 연체한 대출자가 한국장학재단에 총 채무액의 2%∼10%를 납부하고 분할상환 약정을 신청하면, 연체이자를 0%∼2.9%로 인하(최대 9%p∼6.1%p 감면) 한다. 정부보증 학자금 대출 장기 연체자가 연체이자를 감면 받을 경우 연간 약 32억 원의 연체이자 부담이 경감될 것으로 예상된다.

또 5월 중순에는 국가장학금Ⅰ유형과 다자녀 장학금 지원이 완료될 예정이다.

이정우 재단 이사장은 “학자금 대출금리 인하, 저금리 전환대출 및 상환유예 등의 지원 대책으로 코로나19로 인해 경제적 어려움을 겪고 있는 대학생과 청년층의 부담이 일부 완화될 것으로 기대한다"며 “지속적인 제도개선으로 학자금 지원제도의 공공성을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
김범수   news1213@naver.com