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[경북신문=김창현기자] 여름 과일로 잘 알려진 참외는 노란 껍질 속 하얀 과육이 들어있는 과일이다. 달콤한 수분이 가득한 참외는 수박과 함께 여름 대표 과일로 자리 잡았다. 삼국시대부터 재배해온 참외는 중국의 화북지방이 원산지로 알려졌다. 참외는 지금이 제철로 먹기 좋은 시기로 알려졌다.

참외 효능
참외는 간해독에 도움이 되는 과일로 알려졌다. 암세포를 억제하고 암의 전이를 막는 것으로 알려졌다. 참외에는 칼륨이 다량함유돼 나트륨을 체외로 배출시키는 역할을 한다고 알려졌다. 또한 피로회복에 좋아 무더운 여름 기력보충에 좋은 과일로 알려졌다. 참외에는 다량의 비타민C가 포함돼 피부에 좋은 음식은 물론 수분함량이 높아 탈수 증상에 효과적인 것으로 알려졌다. 특히 참외는 칼로리 낮은 음식으로 다이어트에 도움이 되며 포만감이 높아 공복감을 줄여준다고 알려졌다. 엽산이 풍부하게 함유된 참외는 임산부에 좋은 음식으로 태아를 건강하게 한다고 알려졌다.

                    ↑↑ ▲(사진출처=ⓒ게티이미지뱅크)   
참외 고르는법, 보관방법
참외는 무늬가 진하고 만졌을 때 단단하고 마르지 않은 것이 좋다. 또한 참외 향이 많이 나는 것을 고르는 것이 좋다. 참외는 크기가 너무 크지 않고 적당한 것이 달콤한 참외로 알려졌다. 참외는 씻지 않은 상태로 밀폐 용기에 담아 냉장 보관해야 오랫동안 신선도를 유지할 수 있다. 또한 참외의 경우 껍질에 풍부한 영양소가 함유돼 잔류 농약 없이 깨끗하게 씻은 후 껍질 채 먹는 것이 가장 좋다.

참외 부작용
참외는 찬 성질의 과일로 몸이 차거나 소화기관이 약한 이들은 과량 섭취를 주의해야 한다. 참외를 과량섭취하는 경우 냉병이 생기는 것은 물론 설사, 복통을 유발할 수 있다. 또한 칼륨을 다량 포함하고 있어 고혈압 환자와 신장이 약한 이들은 섭취시 주의가 필요하다.
김창현   kua348@naver.com