↑↑ 박사학위를 받는 이범식씨[경북신문=강을호기자] 중증 장애를 딛고 장애 관련 강의활동을 하고 있는 이범식(58·경산시 거주·사진)가 오는 19일 대구대학교 이학박사 학위(재활과학과 직업재활전공)를 받는다.

이씨는 1985년 당시 불과 22세의 나이에 불의의 사고를 당해 양팔과 오른쪽 다리를 잃은 후 왼쪽 다리 하나와 보조기술의 도움으로 살아왔다.

그럼에도 불구하고 계속 학문에 전념하여  '중도장애인의 외상 후 성장 모형에 관한 연구'라는 논문으로 박사 학위를 받게 되었다.

이씨는 2003년 장애인 재활을 위한 컴퓨터 교육장을 만들고 운영하며 장애인 복지사업에 첫 발을 디딘 후 장애인 복지 분야에 헌신하는 삶을 살았다.

2011년, 그는 47세의 나이에 대구대 산업복지학과에 편입하여 직업재활학과를 복수전공하며 뒤늦은 공부를 시작했다.

30년 가까이 차이가 나는 학생들과 공부한다는 것이 여간 힘든 일이 아니었지만, 남들보다 몇 배 이상의 노력을 기울여 한국장학재단 등으로부터 장학생으로 선정되기도 했다.

이후 대구대 대학원에 입학해 이학 석사학위를 취득했고, 이어서 2018년에는 직업재활전공으로 박사과정도 시작하여 이번에 영예의 박사 졸업장을 받게 되었다.

이 특별한 학위는 장애에 굴복하거나 포기하지 않고 예기치 않은 사고와 장애를 오히려 역동적인 삶을 위한 동인으로 전환시켰다는 것을 보여주고 있다.
강을호   keh9@naver.com