↑↑ 3일 오전 대구수성호텔에서 열린 아시아포럼21 주최 토론회에서 [경북신문=서인교·김범수 기자] 이철우 경상북도지사와 권영진 대구시장이 대구경북 행정통합을 강조하며 참석자들과 단체사진을 찍고 있다.   
이철우 경상북도지사와 권영진 대구시장은 "행정통합은 대구·경북의 미래일 뿐 아니라 대한민국이 나아갈 분권과 균형발전의 선도적 모델"이라며 "시·도민의 마음을 모으는 일이 우선돼야 하며 최종 선택은 시·도민이 결정하는 것"이라며 한 목소리를 냈다.
　
  이 도지사와 권 시장은 3일 오전 대구 수성구 호텔수성에서 개최된 '제96회 아시아포럼21 정책 토론회'에 참석하고 기자들과 마련한 토론 자리에서 "행정통합이 이뤄지면 대구·경북은 510만 인구의 매력적인 시장이 될 수 있고, 국제공항, 국제항만이 있는 세계적으로 열린 도시가 될 수 있다"며 이같이 말했다.
　
  또 "행정통합의 3대 장벽은 가보지 못한 길에 대한 두려움, 지역적 이해관계, 재정·행정적 축소에 대한 우려가 있고 이를 극복해야 가능하다"며 "행정통합의 3대 장벽을 극복하기 위해 쟁점에 대한 빠른 공론화, 참여를 통한 공감대 형성, 중앙정부 및 국회의 지지와 지원을 이끌어낸다면 2022년 7월을 목표로 한 대구·경북특별광역시의 출범도 이루어낼 수 있을 것"이라고 강조했다.
　
  이 도지사와 권 시장은 대구·경북행정통합 명칭에 대해 '대구경북광역시(메가시티)로 이름을 정했으면 좋겠다'고 말했다.
　
  두 사람은 "통합 지방정부의 명칭은 최종적으로 시·도민이 결정해야 할 사안이지만 대구경북광역시 예천군, 안동시, 중구, 달서구 등으로 하면 좋을 것"이라며 "서로 역할을 분담해 경북은 산업중심으로, 대구는 문화·경제·교육·서비스·비즈니스 등의 중심으로 가면 될 것"이라고 밝혔다.
　
  이철우 도지사는 "2018년 도지사에 당선됐을 때 권 시장이 대구·경북통합 화두를 저한테 던졌다"며 "우리가 시장·도지사를 계속하려는 정치적 욕심을 내려놓기로 의기투합해 진행하게 됐다"고 말했다.
　
  그러면서 "이미 수년 전부터 대구·경북 경제통합과 생활권통합 등을 여러 차례 시도했지만 성과가 미미하다"며 "한 사람이 인사권과 예산권을 갖고 있어야 경제통합이든 생활권통합이든 가능하기 때문에 결국 행정통합이 돼야 모든 것이 가능하다"고 뜻을 같이 했다.
　
  두 단체장은 "대구뿐 아니라 전라도에서도 통합 논의가 진행되고 있고 전국 지자체에서 관심을 갖고 있는 만큼 국회 차원에서 행정통합 기본법을 만들고 총리실에 행정통합에 대한 산하기구를 만들면 급물살을 탈 수 있을 것"이라며 "청와대와 정부 여당 등에 도움을 요청하고 있는데 반대는 없고 같이 검토해 보자고 한다. 대구·경북이 선례를 만들면 좋을 것"이라고 말했다.
　
  대구·경북 행정통합은 수도권 집중화에 따른 인구감소, 경제침체의 위기를 극복하고자 논의가 추진됐으며 지난 9월 대구·경북 행정통합공론화위원회 출범을 통해 본격적인 첫걸음을 내딛었다.
　
  대구·경북의 상생·협력의 노력은 계속되고 있지만 대구·경북의 행정이 나뉜 현실에서 실질적인 상생발전으로 이어지지 못했다.
서인교·김범수 기자   kua348@naver.com