포항시가 올해 112억원을 지급할 예정인 포항시내버스 운영이 각종 의혹투성이로 드러났다. 지난해의 경우 손실보상금이 부풀려 지급되었는가 하면 버스회사는 폐지된 버스회수권 판매금을 지급받고도 손실인 것처럼 회계 처리하는 등 의혹이 한 두 가지가 아니다.
　이는 최근 포항의 한 시민단체가 추천한 모 세무회계사무소가 지난해 포항 시내버스 운영 실태를 감사한 결과 밝혀졌다. 한마디로 고양이에게 생선을 맡긴 꼴로 포항시는 즉각 감사에 착수해야 한다.
　이 세무회계사무소의 감사결과를 보면 우선 시내버스 회사의 지난해 손실보상금은 모두 11억7천만원이었다. 그러나 버스회사는 표준원가를 부풀려 계산해 5억1천만원을 과다 계상했다.
　즉 버스 1대당 표준원가를 산정하면서 경유비 단가(14만1천여원)에 2천962원, 운송업무에 직접 관여하지 않은 임원 노무비(7천270여원)에 3천804원 등 총7천82원을 초과 계상했다는 것.
　또 10여년전에 폐지된 버스회수권 판매금 5억3천만원을 지급 받았음에도 손실인 것 처럼 회계 처리했다. 승객들이 회수권을 구입한 뒤 실제로 사용하지 않아 용역이 제공되지 않았음에도 부채로 처리해 손실보상금에 포함시켰다는 것이다.
　또한 시내버스를 새로 구입할 때 한 대당 40%의 보조금을 받은 후 구매자금을 대부분 할부 금융으로 충당하는가 하면 심지어 그 이자를 버스에 대한 감가상각비로 처리해 보조금을 지급받았다.
　방만한 경영실태도 문제점으로 드러났다. 현 경영진이 지난 2005년 회사를 인수하면서 물려 받은 85억원의 퇴직금을 제대로 적립하지 않아 현재 퇴직금 부채만 100억원에 이른다는 것이다. 이에 회계사는 포항시가 보조금을 지급한 뒤 지난해 9억여원 등 순 적립의무액을 경영진이 우선 충당하도록 지도 감독할 것을 주문했다.
　회계사는 감사결과 보고서에서 '총 인건비가 지속해 증가하고, 특히 1인당 인건비가 급증해 결국 회사의 경영 악화는 물론 보조금을 지원해야 하는 포항시 재정에도 부담이 될 것'이라고 지적했다.
　이같이 부실경영에도 불구하고 시내버스 회사 임원 및 관리직 연봉은 일반 타 중소기업에 비해 크게 높은 것으로 나타났다. 2013년의 경우 회장 1억8천여만원, 부사장 1억2천여만원 등 억대 연봉을 받는 것으로 드러났다. 기타 임원 및 관리직 연봉도 고액이어서 과연 서민들의 지갑과 시민혈세로 운영하는 회사가 맞는지 의아할 따름이다.
　포항시는 이같은 감사결과를 바탕으로 즉각 철저한 감사에 착수하는 한편 횡령 등의 비리 혐의가 있으면 사법당국에 수사를 의뢰해야 할 것이다.       
경북신문   kua348@naver.com