불법전화착신전환으로 1명의 후보가 사퇴한 포항시장 선거가 경선일정을 하루 앞둔 29일 돈 봉투사건으로 또 1명이 사퇴하면서 김정재 후보와 이강덕 후보 양자대결로 압축되는 등  도처에 불법선거가 판을 치고 있다.
　돈 봉투사건에 이어 불법전화전환으로 얼룩진 경주시장 경선이 이틀 앞으로 다가왔다. 100% 여론조사로 후보자를 결정짓는다. 하지만 여론조사 진화가 걸려 가는 시간대가 집을 비우는 낮 시간대이기 때문에 일반시민 응답률 3천명이 쉽지 않아 보인다.
　경주는 더욱이 불법전화착신전환으로 신뢰를 잃은 지역이기 때문에 정확도에 의문을 제기하지 않을 수 없다. 옥석을 철저히 가려내려면 중복되지 않게 여론조사가 정확해야 한다. 경주지역은 아직까지 불법전화착신전환에 대한 경찰의 수사가 끝나지 않아 여론조사가 제대로 될지 걱정하는 시민들이 많은 것도 사실이다. 경선 일정이 임박했는데도 상대후보에게 치명적인 악성 루머는 여전하다.
　루머를 막지 못하면 경선에 치명적이 될 수도 있어 피해를 입은 A후보 사무실은 비상이 걸렸다. 이때 정당의 힘이 필요하다. 착신전환 수사가 결론이 나지 않은 상태에서 경선이 치러지고 있어 정당이 중립을 재확인하면서 예상되는 악순환을 막을 수 있지 않을까?
　전화불법행위는 당의 상향식공천을 무력화시키고 시민의 지방자치선택권을 박탈하는 행위임에 틀림없다. 이런 사건은 사법적인 결과를 기다릴 필요 없다. 정치적 책임 사유가 있으면 선택해야 한다는 여론에 귀를 기울여야 한다.
　이런 일연의 사태가 해결되지 않는 상태에서 경선을 치룰 경우 누가 선택되어도 감당키 어려운 후유증에 직면하게 될 수도 있다. 경주를 무공천 전략지역으로 시민들이 많이 건의하는 것도 이런 이유 때문일 것이다.
　불법전화착신전환 문제는 인접 포항에서 후보자낙마로 이어진 사건으로 경주시민들이 의혹을 제기하는 것은 상황이 유사해 선거판 최대 이슈로 부각, 경주시장 경선은 초반부터 불신과 갈등의 골로 한치 앞을 볼 수 없는 상황에서 진행되고 있다.
　이처럼 불법착신전환 논란이 온통 벌집 쑤신 듯 시끌한 가운데 시행되는 경선인 만큼 시민들의 지혜가 필요하다. 루머의 주범이 누구인지 찾아내지 못하면 누가 시민 살림살이를 잘해낼 최적임자인지 냉철한 판단만이 사태를 수습할 수 있을 것이다.
　음해성 악성 루머는 선거 때만 되면 찾아오는 단골메뉴기는 하지만 경주의 사태는 예사롭지 않다는 사실을 시민들은 잘 알고 있다. 우리 모두가 피할 수 없는 경선 일정을 슬기롭게 극복하자.
경북신문   kua348@naver.com