포항시 우현지구에 들어설 우현초등학교(가칭) 설립이 부지 매입 문제를 해결하지 못해 4년째 답보상태를 보이는 바람에 이 지역 학생 1천여명은 원거리 통학을 해야 하는 등 불편을 겪고 있다. 더구나 2011년 교육부로부터 우현초등 건립 승인을 받은 탓에 승인 효력 만료 기간이 6개월여밖에 남지 않아 사실상 1차 승인기간 내 학교 착공은 어려워졌다. 우현초 부지 매입에 어려움을 겪고 있는 것은 매도인 측이 요구하는 보상가와 격차를 좁히지 못하고 있는 것이 원인이다.
포항교육청은 감사원의 지적에 따라 해당 부지를 조성원가인 48억원에 사들이려고 하는 반면, 토지 소유주인 선원건설은 97억원의 감정가를 요구하고 있다. 교육청과 건설사가 신경전을 벌이는 동안 피해는 고스란히 어린학생들이 보고 있는 셈이다.
학부모들의 반발이 거세지고 있는 것은 수년째 이문제 해결을 위해 여러 관계 기관과 정치인들에게 탄원 했으나 누구하나 속시원히 이 문제를 해결하지 못하고 있기 때문이다. 우현동 주민 150여명으로 꾸려진 우현초등 추진위원회가 최근 신설 학교 건립 추진을 소홀히 한 포항교육지원청을 집중 성토하고 나선 이유가 여기에 있다.
우현지구 내에는 3,000여세대의 대단위 아파트 단지가 들어서 있고 이 가운데 초등학생은 1000여명에 이른다. 현재 이곳의 초등학생들은 1㎞이상 걸어서 항도초, 두호남초 등으로 통학하고 있는 실정이며 특히 이곳 풍림아파트의 시공사인 S건설이 그동안 제공했던 통학버스 마저 지난달 28일 운행을 중단하자 불편은 더욱 커졌다.
우현지구 내에는 초등학교 부지가 있다. 또 포항 중앙초와의 통합을 조건으로 교육부의 중앙투자심사위원회의 학교 설립 `적정’ 승인도 지난 2011년 받았다. 문제는 교육당국이 학교설립을 위한 적극적인 노력을 하지 않고 있다는데 있다.
학교 부지를 바로 옆에 놔두고 먼거리를 통학해야 하는 학생을 둔 부모들로서는 당연한 주장이고 반발이다. 교육당국의 이러한 미온적인 대처는 인근 장흥중부지 매입과정에서 벌어진 감사원의 감사결과에도 영향이 있다. 감사원은 조성원가보다 수십억원 높게 부지를 매입했다며 교육청관계자에 대해 징계를 요구 하고 있다. 이를 지켜보고 있는 교육당국이 적극 나설리 만무하다. 이문제를 신속히 해결하기 위해서는 우선 도교육청이 감사원과 적극 사전 협의를 통해 지역에서 벌어지고 있는 상황을 설명하고 감사원의 동의를 구한 후 추진하는 것이 징계위험에서도 벗어나고 시간도 단축하는 길이다. 서류만 보내놓고 기다릴 것이 아니라 적극적으로 방문해 담당자를 설득하고 시급성을 알려 하루라도 그 시기를 단축해야 한다.

 
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