지방선거가 5개월여 앞으로 다가온 가운데 자치단체장과 기초의원 등에는 관심이 높은 반면 상대적으로 교육감선거에 대한 관심은 낮다. 오는 23일 예비입후보자 설명회를 개최하면 대략적인 윤곽이 들러날 전망이지만 현재까지 상황을 보면 입후보자가 그리 많지는 않을 것으로 전망되고 있다. 이는 교육감의 권한과 예산액, 자녀들에게 미치는 영향 등을 생각할 때 결코 바람직스럽지 못한 현상이다. 경북도 교육감은 연간 3조4000여억원(2014년 기준)의 예산을 주무르는 자리일 뿐만 아니라, 1,700여 유치원, 초·중·고등학교와 3만여명의 교직원을 통솔하는 자리이다. 특히 최근에는 무상급식과 의무교육의 확대 등으로 매년 큰 폭의 예산증액이 예상되고 있어 도지사의 권한과 영향력에 버금가는 자리라고 여겨지고 있다. 현 우리나라 교육행정구조상 도교육청은 행정행위와 집행에 있어 중요한 한 축을 담당하고 있다. 특히 최근 교육정책의 변화가 심하고 교육행정행위가 광역화되고 있는 현실을 감안하면 이를 조정하고 아우르는 교육감의 직무는 날로 중요성이 더해갈 것임은 자명한 일이다.
도교육감 선거에 대한 낮은 관심과 마치 교육계 내부의 행사인양 평가절하 한 사이 타지역 교육감선거에서는 많은 문제점들이 드러나곤 했다. 물론 경북교육계도 예외는 아니어서 교육계 종사들이면 이를 피부로 느끼지 못하는 이가 없다. 우선 교육계 내부에 만연한 줄서기 행태다. 선거 때면 어느 후보측에 줄서기를 하느냐가 최대 관심사가 되고 있고 교육감 당선자는 논공행상에 따른 내 사람 챙기기에 혈안이 돼 있다. 경쟁자 측에 줄을 섰던 인사는 산간오지 변방으로 쫓겨나는 일은 다반사이고 심지어 본청과 지원청 과장과 장학관,장학사에 이르기까지 자기사람들로 교체하곤 하는 것이 현실이다.
경북도의 경우 도지사나 교육감 모두 3선 도전과 달성여부에 관심이 쏠리고 있다. 3선은 유력한 지역정치인을 탄생시킬 수 있다는 점과 지역발전을 위한 중장기적인 계획을 수립할 수 있다는 점 외에 실익이 별로 없다. 제도적으로 마지막 임기가 되는 3선은 자칫 전횡을 일삼는 단초가 되기도 하고 치적 쌓기를 위한 선심성 예산편성과 집행을 낳기도 한다. 무엇보다도 선거에서 도움을 준 인사들에 대한 보은 성 인사가 도를 넘을 수도 있다. 자녀들의 백년대계를 위해서는 유권자들의 높은 관심과 함께 두 눈 부릅뜨고 후보자의 면면을 살펴 제대로 뽑아야 한다.

 
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