18대 대선이 70여일 앞으로 다가왔다. 그 어느 때 보다 초반 박빙의 접전을 보이고 있는 이번 대선은 각 후보들마다 정책을 강조하며 정책대결로 귀결될 것임을 예고하고 있다. 표심을 잡을 수 있는 참신한 아이디어를 반영한 발표가 잇따르고 있고 모 후보는 아예 유세나 세 불리기보다는 참신한 정책제시로 승부를 보겠다는 각오로 선거판에 뛰어들고 있다.

이런 대선 정국에서 우리 경주는 어떤 기준과 생각으로 대선에 임해야 할까? 대선은 그 지역으로 봐서는 지역의 숙원을 관철시킬 수 있는 절호의 기회가 된다. 쉽게 말하면 유력주자와 표를 무기(?)로 거래를 할 수도 있고 평소 풀리지 않던 큼직한 현안을 해결할 수 있는 기회가 되기도 한다. 지역민이 얼마나 똘똘 뭉쳐 대선을 치르느냐에 따라 기회가 되기도 하고 위기가 되기도 하는 것이다.

현 시점에서 경주의 최대현안은 무엇일까? 사람마다 처한 입장이 다르고 위치가 다르고 종사하는 분야가 다르기 때문에 생각이 다를 수 있지만 최대현안 중에 하나는 ‘경주만을 위한 특별법’제정이라는 대는 아무도 이의가 없을 것이다.

사실 특별법을 제정한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 복잡한 정치권의 이해관계로 볼 때 특정지역을 위한 특별법 제정은 낙타가 바늘구멍 들어가기보다 더 어렵다. 태백 정선 등 탄광지역과 광주 부산 등 극히 일부지역에 불과하다. 따라서 경주특별법을 제정하기 위해서는 지역민의 온갖 지혜와 역량을 동원하고서야 가능하다.

너무 어려운 일이라 여겨 포기하는 것일까? 불행히도 대선을 코앞에 두고 이 문제를 대선공약으로 채택하기위한 지역의 노력이 미약하다. 문화재피해당사자들이 주축이 돼 만든 ‘경주문화발전주민협의회’만이 유일하게 동분서주하고 있는 정도다. 지역의 정치인들이나 그 많은 단체는 아는 것인지 모르는 것인지 방관하는 것인지 포기하는 것인지 도무지 알 수 가 없다.

문화재속에서 살고 있고 수십년간 피해를 보아온 보통 소시민들로서는 도리가 없는 일이지만 적어도 시민들 앞에서 지역을 이끌고 있는 인사들은 관심을 가지고 전략을 짜고 역량을 모으는 일에 나서야 한다.

돈을 주고 용역을 의뢰해야만 나설 것인가? 곧 정치적 의사를 표현해야할 시점이 다가오고 있다. 내한표의 소중함이 크게 느껴지는 시기이다.
경북신문   kua348@naver.com