경북도와 포항시의 노력에 힘입어 포항은 지난 7월 정부에 의해  차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구로 지정됐다. 배터리 리사이클링 규제자유특구는 철강중심의 포항경제의 새로운 성장동력이자 경북도의 신산업 육성의 새로운 모델역할을 할 것으로 기대된다.
　  경북도는 지난주 전남 여수에서 개최된 '규제자유특구 워크숍'에서 포항의 배터리 규제자유특구지정을 우수사례로 발표했다고 밝혔다.
　  워크숍에서 경북도는 특구의 성과와 파급효과 극대화를 위한 노력을 인정받아 '경상북도 규제자유특구 지정요인 및 활용방법'이라는 주제로 사례발표를 하는 기회를 얻었다는 것이다.
　  경북도는규제자유특구 지정 성공요인으로 중앙부처의 당면 정책과제 해결을 꼽았다. 즉 산업부의 배터리 리사이클링의 산업화와 환경부 배터리 자원순환체계 확립필요성을 내세워 특구지정을 이끌어 냈다는 설명이다.
　  또 지역 정책과제 해결도 내세웠다. 철강도시 포항의 미래 성장을 위한 포스트 철강 프로젝트 및 재도약을 위한 산업 다각화를 제시했다.
　  이어 경북도의 우수한 입지(전기차 보급대수 및 이차전지 등 우수한 연구기관 집적), 관련부처와 공감대 형성 및 적극적 지원, 특구사업의 구심점 역할을 한 지역 앵커기업의 존재(2차전지 핵심소재인 양극재를 생산하는 에코프로 지이엠) 등 다양한 장점이 특구지정을 이끌어냈다고 설명했다.
　  특구지정은 이처럼 경북도의 치밀한 준비가 있었기에 가능했다. 경북도의 노력에 다시 한번 큰 박수를 보낸다. 이제 남은 과제는 배터리규제자유특구가 속도를 내어 실질적인 특구지정 효과를 보는일이 남았다.
　  경북도의 계획대로 배터리 규제자유특구 사업이 지역혁신성장의 발판이 되도록 ▲상생형 일자리지원 ▲맞춤형 투자유치지원 ▲연구개발특구 등 관련특구와 연계로 파급효과를 극대화 해야한다.
　  또 경북도가 밝힌대로 특구지정을 계기로 2차전지산업을 적극 육성, 향후 배터리파크조성, 배터리산업 국가클러스터 등 경북이 2차전지 허브로 발전하도록 하는 일도 남았다.
　  규제자유특구는 2년안에 사업성과를 내야하는 단서가 있다. 포항시가 글로벌 배터리 리사일클링 선도도시로 도약할 수 있게 경북도와 포항시는 이제부터 특구활성화에 더욱 최선을 다해야 할 것이다.
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